Het belang van het begrijpen van culturele verschillen
Dylan: Van de gasten ken ik de meesten niet. Ik heb dus iedereen een hand gegeven en mezelf voorgesteld. Er komen meer gasten binnen en ik zie dat sommigen elkaar op de wang kussen maar anderen alleen maar een hand geven. Twee uur later wil ik naar huis gaan en de vrouw van de jarige collega, Marijke, gaat zomaar voor me staan en geeft mij ook drie zoenen. Ze verrast me: een onbekende vrouw die zomaar drie kussen uitdeelt, wat moet dat? Gelukkig dat de man mij alleen een hand geeft, hoewel een korte hug ook wel had gemogen
Wat is er aan de hand?
In Nederland worden verschillende manieren van begroeten gebruikt en er zijn geen duidelijke regels wanneer welke te gebruiken. Zelfs voor Nederlanders is het soms verwarrend of je iemand zoent of een hand geeft. Het hangt ervan af hoe goed je iemand kent.
Waar ligt de verbinding?
Een aantal basis regels die gelden:
- Op het werk geven mensen elkaar de hand, vooral als zij elkaar voor het eerst ontmoeten. Dat doen ze daarna alleen nog aan het begin van een formele bijeenkomst, zoals een vergadering met mensen die je niet zo vaak ziet.
- Met vrienden, geven mannen elkaar vaak een hand. Vrouwen geven de hand als zij iemand voor het eerst ontmoeten en zij zoenen 3 keer op de wang met mannen en vrouwen als zij die beter kennen. Het is moeilijk om te bepalen wanneer je iemand goed genoeg kent om te zoenen. Die inschatting kan je het best aan de Nederlander overlaten en dus even afwachten.
Uitleg
Nederland heeft een feminiene cultuur waar het belangrijk is dat iedereen mee doet en in de groep meegenomen wordt. In dit verhaal betekent het dat je iedereen op het feest begroet en vaak ook weer van iedereen (of de meesten) afscheid neemt. Daarnaast heeft de Nederlandse cultuur weinig behoefte aan hiërarchie: iedereen wordt op dezelfde informele manier aangesproken. Er wordt geen onderscheid gemaakt naar beroep, status of positie. Elkaar de hand geven is een meer formele begroeting die vooral in zakelijke situaties gebruikt wordt en ook als mensen elkaar voor het eerst ontmoeten. Naarmate mensen elkaar beter kennen, begroeten ze vaker met zoenen op de wang (3 keer, beginnend met de rechter wang). Maar alleen als een van de twee een vrouw is, mannen zoenen elkaar meestal niet.
Het is allemaal wat verwarrend en Marijke had bijvoorbeeld aan Dylan kunnen vragen of ze ‘op z’n Hollands’ afscheid mocht nemen. Maar met een korte Amerikaanse hug, had ze waarschijnlijk een mooie tussenweg gevonden.
Bewustwording van en wederzijds respect voor deze verschillen helpen Dylan en Marijke naar elkaar toe te bewegen en nog fijnere kennissen te zijn voor elkaar.
Belangrijk om te weten:
Deze anekdote is gebaseerd op verhalen die met ons gedeeld zijn. Connect2Us streeft ernaar het dilemma van beide kanten te belichten en niet om mensen te labelen of te suggereren dat de een of de ander zich anders moet gedragen. Wij zien in ons dagelijkse interculturele werk dat bewustwording door de betrokkenen al voldoende is om naar elkaar toe te bewegen zonder je heel anders voor te doen. Connect2Us wil lezers helpen vooroordelen te herkennen en te vermijden. Lees hier over vooroordelen, discriminatie en racisme.
