In het schoolproject is de kerndoelstelling: kinderen van 10 tot 13 jaar op hun scholen bekend en vertrouwd te maken met cultuurverschillen. De kinderen worden bereikt via het vak burgerschapsonderwijs: over wat je kan met je verschillende vrijheden en rechten, voor jezelf, een ander en de samenleving. Connect2Us heeft een op onderzoek gebaseerd pakket educatieve spelletjes ontworpen dat we delen met docenten en leerlingen in het kader van het burgerschapsonderwijs curriculum, zoals voorgesteld in het kader van de wetgeving van de Europese Commissie. Het doel van de spellen is om burgerschapsvaardigheden, en interculturele vaardigheden in het bijzonder, te ontwikkelen door bewustwording, begrip en acceptatie. Kinderen ontwikkelen begrip voor elkaar, leren kritisch te denken en wapenen zich daarmee tegen ongefundeerde meningen op en in (social) media. Empathy Land stimuleert het delen van persoonlijke voorkeuren waardoor andere kinderen zich makkelijke kunnen identificeren met de ander.
Empathy Land is het eerste spel dat Connect2Us heeft ontwikkeld met studenten Psychologie van de Universiteit van Tilburg en op basis van het gedachtegoed van Geert Hofstede. Het spel is getest op de Gooische School en de Wijde Wereldschool in Amersfoort. Met het ‘ouderwetse’ (en daardoor zeer gewaardeerde) bordspel van dobbelstenen, pionnen en kaarten ondernemen de kinderen een gezamenlijke reis naar Empathy Land.
Kinderen hebben het spel in de testfase gespeeld en hun leerkrachten zijn in de gelegenheid gesteld de dialoog tussen de kinderen te faciliteren. Van zowel de kinderen als de docenten zijn enthousiaste reacties genoteerd: ‘Ik wist dat helemaal niet van jou..!’ en ‘Kinderen praatten met elkaar over onderwerpen die anders nooit aan de orde zouden komen.’
Empathy Land worden in pakketten van 5 geleverd en ondersteund met een video en online lesplan waarin leerkrachten uitleg krijgen over het faciliteren van spel en de discussie tussen de kinderen. Met 5 spellen kunnen 20 tot 25 kinderen in groep 6, 7 en 8 het spel spelen. Er zijn setjes kaarten voor middelbaar onderwijs. Ook kunnen volwassen het spel spelen in het kader van teambuilding, diversiteit en andere activiteiten op de werkvloer.
Connect2Us kan workshops organiseren voor docenten die zich willen verdiepen in intercultureel samenleven.
