Sumiko y Vincent son un dúo de pianistas. Tienen mucho talento y han actuado en muchos países. Sumiko es japonesa y Vincent holandés. Se licenciaron en el Conservatorio de Ámsterdam y decidieron actuar juntos profesionalmente.
La formación de Sumiko en Ámsterdam fue una montaña rusa cultural, como ella misma dice. En Japón, aprender un instrumento es un trabajo a tiempo completo, difícil y desafiante. Las expectativas son altas y la competencia feroz. «Mis padres y todos mis profesores sólo tenían una cosa en mente: convertirme en la mejor pianista. Afortunadamente, estaban muy orgullosos de mis progresos. Empecé a tocar muy joven y pronto me convertí en la estrella de la familia y de la ciudad. Mis padres estaban muy centrados y ahorraron hasta el último céntimo para enviarme a los mejores profesores y, finalmente, al extranjero. Esperaban lo mismo de mí».
En Ámsterdam, Sumiko conoció a muchos talentos holandeses, como Vincent. Vincent es un niño prodigio. Se sorprende y a veces se irrita al ver lo permisivos que son los holandeses y los escandinavos con la ambición y los logros. Ella, al igual que los alumnos de Estados Unidos, Corea del Sur, China y Polonia, no puede entenderlo. «Hace poco actuamos en el Carnegie Hall. Después de dos ensayos, ciertamente buenos, Vincent decidió que era hora de ir a la ciudad. No me lo podía creer y me enfadé mucho. Al fin y al cabo, ¡teníamos que actuar al más alto nivel al día siguiente! ¡Quiero ser la mejor! Entonces, ¿cómo puedes ir a explorar la ciudad a tus anchas?».
Vincent está muy contento con su compañera de piano. «Sumiko es una gran artista. No sólo tiene talento, sino que también es muy trabajadora. Trabaja muchas horas y espera plena atención y dedicación de sí misma y también de los demás. A veces he intentado frenarla, pero he aprendido por las malas que eso no es una opción. Tiene una misión. Hace poco estuvimos en Nueva York; yo tenía muchas ganas de estar allí y conocer la ciudad, pero para Sumiko, ¡sólo cuenta el piano! Hay más cosas en la vida que el piano, ¿verdad? Aun así, hacemos lo que podemos. De todos modos: a pesar de, o tal vez debido a, nuestras diferentes opiniones sobre la interpretación, formamos un gran equipo juntas.»
Sumiko y Vincent, en su camino hacia el éxito, hacen todo lo posible por comprenderse y aceptarse mutuamente. Sumiko se da cuenta de que Vincent no sólo está motivado por su éxito, sino también por sus amistades y aficiones fuera de la música. Eso le ha ayudado a triunfar. Vincent acepta que la extrema concentración de Sumiko es algo que le funciona. Pero también se da cuenta de que, si él no insiste, ella sigue apareciendo en el pub más a menudo, aunque sólo sea para tomar una cerveza.
¿Dónde está la conexión?
Sumiko llegó a Ámsterdam esperando el mismo enfoque en el rendimiento que en Japón. Pero los holandeses están motivados de forma diferente, como ya vimos en el país de la Empatía. Parecían menos concentrados. No mientras ensayaban, pero parecían menos interesados en trabajar muchas horas. Se trata de la diferencia entre «ser el mejor» o «hacerlo lo mejor posible».
La forma de motivar a las personas cambia de una cultura a otra. En el lugar de trabajo, esto se traduce en una visión diferente del equilibrio entre la vida laboral y personal. ¿Trabajas para vivir o vives para trabajar? En algunas culturas, como Japón, Estados Unidos, Corea del Sur, China y Polonia, la gente suele centrarse en el rendimiento, queriendo por encima de todo ser el mejor. Entonces también se compite en el trabajo.
Por tanto, el empresario fomenta esa competencia. Así es como mejoráis juntos, como equipo y como empresa. Lo mejor.
Los holandeses prefieren no destacar de esa manera, ni dejarse la piel para conseguirlo. Prefieren volver a casa a tiempo.
Al mismo tiempo, los holandeses son muy productivos durante el tiempo que trabajan. Vale, durante las reuniones quizá no tanto, pero por lo demás lo son. Quizá no para ser los mejores, sino para sacar el máximo partido posible al trabajo y luego al tiempo libre. Muy eficientes.
La diferencia con otras culturas es muy grande y eso puede ser muy frustrante para otros. Llegar a casa a tiempo porque te espera «otra» vida. Recoger a los niños, comer a la hora, hacer deporte. Cuando volví de Estados Unidos, yo también tuve que acostumbrarme mucho a eso, mientras que los estadounidenses probablemente no siempre entendían mis prioridades.
En resumen
Para Vincent:
- Acepta que Sumiko procede de una sociedad orientada al rendimiento.
- El éxito y ser el mejor son prioridades.
- Como resultado, Sumiko está acostumbrada a un entorno de trabajo competitivo.
- No todo el mundo tiene que estar de acuerdo.
- Los asuntos privados pueden esperar a Sumiko.
Para Sumiko:
- Acepta que la sociedad holandesa está mucho menos orientada a los logros.
- Dar lo mejor de ti en lo que más te gusta es importante.
- Los holandeses prosperan mejor en un entorno de trabajo en el que la cooperación es importante.
- A los holandeses les gusta tener la nariz en la misma direcciónLos holandeses consideran importante el tiempo libre y se esfuerzan por llegar a casa a tiempo.
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Es importante saberlo:
Esta anécdota se basa en historias compartidas con nosotros. Connect2Us se esfuerza por poner de relieve el dilema desde ambos lados y no por etiquetar a las personas o sugerir que una u otra deberían comportarse de forma diferente. En nuestro trabajo transcultural diario vemos que basta con que los implicados sean conscientes para avanzar hacia el otro sin pretender que son muy diferentes. Connect2Us pretende ayudar a los lectores a reconocer y evitar los prejuicios. Lee sobre prejuicios, discriminación y racismo aquí.
