Adeola du Nigeria emmène son fils Fela à une fête costumée à l’école. C’est bien que l’école organise une fête ! Son fils l’attend avec impatience depuis une semaine. Ils ont passé jusqu’à deux après-midi à travailler sur son costume de pirate. Aujourd’hui, il a déjà reçu plusieurs compliments à ce sujet !
Peter Kuipers, le directeur de l’école, se réjouit également de cette journée. C’est un jour important où il participe réellement et où il est accessible aux élèves. « Aujourd’hui, je ne suis plus le directeur strict pendant un certain temps », pense-t-il, un peu soulagé. « Un costume de clown semble donc tout indiqué pour un jour aussi joyeux !
Lorsque Adeola arrive à l’école, elle est surprise de voir que M. Kuipers est lui aussi déguisé. En clown, qui plus est ! C’est étrange et peu professionnel. Un directeur d’école n’est pas un clown. Au fond d’elle-même, elle trouve cela irrespectueux.
Mais elle ne veut pas gâcher le plaisir et lui sourit gentiment. Il faut d’abord s’assurer que Fela passe un bon moment, la discussion avec M. Kuipers viendra plus tard.
Où se trouve la connexion ?
En se déguisant en clown, Peter tente de réduire la distance qui le sépare des élèves. Aux Pays-Bas, l’autodérision est souvent utilisée pour éviter d’être trop important. Après tout, nous sommes tous égaux. Le directeur n’est pas un clown, bien sûr, mais il est déguisé en clown.
Dans de nombreuses cultures, l’autorité est acceptée et considérée comme souhaitable. Le directeur est le chef, il en sait le plus et les gens peuvent s’y soumettre. Un costume de clown ne correspond pas à l’image qu’Adeola se fait du directeur d’école. Les parents nigérians veulent que leurs enfants fréquentent une bonne école où le directeur est respecté. Adeola considère également que M. Kuipers est aujourd’hui un représentant de l’école, et non un clown. L’autodérision est donc un manque de respect pour la fonction et ceux qui dépendent de M. Kuipers. Comme, dans ce cas, les parents. Le directeur de l’école n’est pas un clown. Cette considération se retrouve certainement dans l’enseignement, où le style d’enseignement est aussi souvent beaucoup plus autoritaire. Les élèves acceptent ce que dit le maître.
Mais l’humour et l’autodérision ne vont pas de soi. Tout dépend de la manière dont ils sont utilisés. Dans les cultures africaines, les gens utilisent l’humour et le théâtre pour s’adresser à ceux qui détiennent le pouvoir. Il s’agit d’une forme indirecte, et donc mieux acceptée, de critique du chef. Ainsi, lors d’une fête d’école, un enseignant pourrait représenter le directeur dans un costume de clown.
Dans cette histoire, Peter a également pour mission de rassurer Adeola. Il n’est pas obligé de s’adapter, mais il ne peut pas non plus ignorer les sentiments d’Adeola et de sa famille.
Il est important de lire entre les lignes. Lire dans l’air, comme on dit souvent. Adeola n’exprimera pas directement sa surprise, elle sera amicale et souriante. Mais elle ne restera peut-être pas aussi longtemps qu’elle l’aurait fait autrement. Il se peut qu’il prenne la famille à part pour en discuter.
S’il y a plus d’expatriés et d’immigrés, une explication de cet état de fait typiquement néerlandais pourrait être donnée dans l’annonce préalable. Et que cela n’a rien à voir avec la qualité de l’enseignement.
Pour Adeola, il s’agit là d’un excellent exemple de la façon dont la société néerlandaise n’aime pas beaucoup l’autorité. Elle peut accepter que le directeur dirige d’une manière différente et que cela ne compromette pas la qualité de l’enseignement. Elle peut se concentrer sur la manière dont les enseignants interagissent avec les élèves et sur ce qu’ils apprennent. Même si M. Kuipers, Peter, est à une fête déguisé en clown. Et comme toujours, elle peut exprimer sa surprise.
En résumé, les Pays-Bas ont une société égalitaire : Les Pays-Bas ont une société égalitaire, le patron est accessible et ne doit pas s’élever trop haut. Par conséquent, le statut est moins important et n’est même pas souhaitable. De plus, aux Pays-Bas , nous n’aimons pas nous vanter. Agissez normalement et vous serez suffisamment fou. Et si vous êtes fou, c’est par autodérision. Nous apprécions davantage l’autocritique et la modestie que les compliments.
Ainsi, au Nigeria, les gens considèrent l’autorité de manière très différente. Le patron peut et doit être le patron. Il ou elle peut aussi le montrer. Il y a un statut en jeu. Il y a une séparation nette entre les enseignants et les élèves. Les élèves sont habitués à l’idée que le professeur raconte, que les élèves écoutent et que, de temps en temps, ils sont autorisés à poser poliment des questions.
En bref
Pour Peter :
- Acceptez que l’Adeola vienne d’une société hiérarchisée et que le directeur ait un statut et mérite le respect.
- Adeola n’est pas susceptible de montrer ce qu’elle pense vraiment. Soyez attentif à d’autres signes dans sa communication. Par exemple, le fait de partir plus tôt.
- Créez l’opportunité de parler de son rôle en tant que directeur.
- Dans l’annonce préalable, accordez une attention particulière à l’atmosphère informelle et amusante de la fête.
Pour l’Adeola :
- Admettez que la société néerlandaise est égalitaire.
- Acceptez qu’un directeur d’école tire son autorité de bons résultats d’apprentissage, et non de formalités.
- Surtout, posez vos questions et exprimez votre surprise. Les Néerlandais sont habitués à ce que l’on s’adresse à eux directement.
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Important à savoir :
Cette anecdote est basée sur des histoires qui nous ont été racontées. Connect2Us s’efforce de mettre en lumière le dilemme des deux côtés et non d’étiqueter les gens ou de suggérer que l’un ou l’autre devrait se comporter différemment. Il suffit que les personnes concernées prennent conscience de la situation pour se rapprocher les unes des autres. Sans prétendre être très différents. Connect2Us vise à aider les lecteurs à reconnaître et à éviter les préjugés. Pour en savoir plus sur les préjugés, la discrimination et le racisme, cliquez ici.
