Het belang van samen leren leven
Adebiyi en zijn vrouw Adeola zijn al een tijdje in Nederland. De keuze om hun huis in Nigeria te verlaten was lastig. Inmiddels zijn ze een winkeltje begonnen en wonen ze in een appartement in een flatgebouw waar alle voordeuren door een galerij verbonden zijn.
Kees, de buurman: Wij hebben Adebiyi en zijn vrouw ontmoet op de dag dat zij hier kwamen wonen. Vriendelijke mensen en we hadden meteen een goede band. Maar nu blijkt dat ze regelmatig vrienden uitnodigen tot laat in de nacht. En als ze eindelijk afscheid nemen, hebben ze nog lange gesprekken op de galerij. Ik heb Adebiyi verteld dat de lange gesprekken de buren wakker houden maar niets is veranderd.
Adebiyi: Als wij familie of vrienden op bezoek hebben, praten we vaak over vroeger. We delen nieuwe ideeën en soms zingen wij liederen uit Nigeria. Dat voelt zo goed, dat we geen rekening houden met de tijd. Samenzijn met vrienden en familie is belangrijk en ik kan me niet voorstellen dat iemand zich daaraan stoort. Mijn buurman zei onlangs dat het hem wakker houdt en ik probeer er rekening mee te houden. Maar kan hij niet ook een beetje blij zijn voor ons dat wij het gezellig en leuk hebben – na alles wat wij hebben meegemaakt?
Wat is er gebeurd?
Adebiyi en zijn vrouw proberen een nieuw leven in een nieuwe omgeving te beginnen. Ze proberen zich aan te passen, maar ze missen ook hun oude leven en daarom komen zij regelmatig met oude vrienden en familie bij elkaar.
In Nederland geldt meestal de onbeschreven regel dat vanaf 22:00 uur de nachtrust begint: geen lawaai meer en geen overlast voor de buren. Kees is geïrriteerd omdat er na 22:00 nog buiten gesproken wordt waardoor hij wakker ligt. Adebiyi weet best dat nachtrust nodig is, maar hij beseft niet dat iemand zich aan de gesprekken en het zingen stoort. En zelfs dan kan het nog een tijdje duren voordat zij begrijpen hoe belangrijk deze regel is voor de meeste Nederlanders. Voor hem is het praten en zingen met anderen een belangrijk onderdeel van een gelukkig leven, ook al is het midden in de nacht.
Waar ligt de verbinding?
Kees heeft iets gezegd tegen Adebiyi over het lawaai en Adebiyi probeert het rustiger te houden. Als het dan nog niet stil genoeg is, kunnen de buren een signaal afspreken, bijvoorbeeld dat Kees Adebiyi een sms stuurt of belt.
Adebiyi zou ook kunnen toelichten hoe belangrijk de bezoeken van zijn vrienden en familie zijn voor hem en zijn vrouw. En dan ook Less en zijn vrouw uitnodigen. Misschien dat Kees en zijn vrouw hem dan beter begrijpen, en kunnen zij ook meedelen in het plezier en de vriendenkring van hun nieuwe buren. Maar slapen doet hij er natuurlijk niet van als hij op tijd naar bed gaat. Voor dat laatste zijn echt afspraken over de terugkoppeling van het lawaai nodig, waar Adebiyi adequaat op reageert. Daarnaast is het verstandig dat Adebiyi en Adeola de gesprekken en het afscheid binnen hun appartement hebben en niet buiten op de galerij, waar iedereen het hoort.
Kees moet vooral voorzichtig zijn met stereotypering en denken dat het altijd zo gaat bij ‘mensen van kleur’. Dan ligt (onbedoeld) racisme op de loer.
Uitleg
Nigeria heeft een collectivistische cultuur. Regelmatig samenzijn met vrienden en familie versterkt het groepsgevoel en de positie van iedereen binnen de groep. Hierbij is het opbouwen en onderhouden van relaties het belangrijkste doel. Dat gebeurt niet op een bepaald tijdstip en kan dus ook tot laat in de nacht doorgaan. Begroetingen en afscheid zijn belangrijke rituelen en duren vaak langer dan in individualistische culturen. In een individualistische cultuur zoals de Nederlandse, proberen mensen hun dagen te plannen en maken zelfs met vrienden afspraken met een begin- en eindtijd. Begroetingen en afscheidsrituelen zijn kort en minder emotioneel en zijn niet bedoeld om een belangrijke relatie te benadrukken.
Bewustwording van en wederzijds respect voor deze verschillen helpen Kees en Adebiyi naar elkaar toe te bewegen en elkaar beter weten te waarderen als buren.
Belangrijk om te weten:
Deze anekdote is gebaseerd op verhalen die met ons gedeeld zijn. Connect2Us streeft ernaar het dilemma van beide kanten te belichten en niet om mensen te labelen of te suggereren dat de een of de ander zich anders moet gedragen. Wij zien in ons dagelijkse interculturele werk dat bewustwording door de betrokkenen al voldoende is om naar elkaar toe te bewegen zonder je heel anders voor te doen. Connect2Us wil lezers helpen vooroordelen te herkennen en te vermijden. Lees hier over vooroordelen, discriminatie en racisme.
